Comissário da NBA diz estar "profundamente perturbado" com escândalo de jogo
O comissário da NBA, Adam Silver, disse na sexta-feira que estava "profundamente perturbado" com o escândalo de apostas ilegais que abalou a liga de basquete norte-americana esta semana.
"Minha reação inicial foi que fiquei profundamente perturbado. Não há nada mais importante para a liga e seus fãs do que a integridade da competição", disse Silver em seus primeiros comentários sobre o assunto, oferecidos à Amazon Prime .
O caso veio à tona na quinta-feira, quando a polícia dos EUA prendeu o técnico do Portland Trail Blazers, Chauncey Billups , e o jogador do Miami Heat, Terry Rozier, como parte de uma ampla investigação nacional.
Rozier e o ex-jogador e assistente técnico Damon Jones foram presos por seus supostos papéis em um esquema de apostas que, segundo os promotores , forneceu informações privilegiadas sobre lesões e perdas de jogos aos apostadores entre dezembro de 2022 e março de 2024 .
O armador de 31 anos foi acusado de manipular sua participação em um jogo de 2023, quando jogava pelo Charlotte Hornets , ao se retirar mais cedo alegando lesão.
Esse contratempo teria beneficiado seus parceiros no esquema, que teriam apostado grandes somas de dinheiro que Rozier terminaria o jogo abaixo de suas estatísticas habituais.
A NBA investigou o incidente, mas determinou que suas regras não foram violadas, e Rozier continuou jogando.
"Investigamos a situação", lembrou Silver na sexta-feira. "E, embora houvesse apostas anômalas, não conseguimos encontrar nada."
"Terry cooperou na ocasião. Ele entregou o telefone ao escritório da liga. Ele foi interrogado e, no final, concluímos que não havia evidências suficientes, apesar desse comportamento anômalo, para prosseguir", disse o chefe da liga norte-americana de basquete.
Apesar dos resultados da investigação da NBA, os promotores federais encontraram evidências suficientes para apresentar acusações.
"Estamos trabalhando com as autoridades policiais", enfatizou Silver. "A liga tem cooperado. Isso aconteceu há mais de dois anos."
"O governo federal tem o poder de emitir intimações. Eles podem ameaçar prender pessoas. Eles podem fazer todo tipo de coisa que a liga não pode, então temos trabalhado com eles desde então", disse ele.
Chauncey Billups , ex-astro do Detroit Pistons e membro do Hall da Fama como jogador, foi preso por seu suposto envolvimento em jogos ilegais de pôquer fraudados que, segundo promotores, estavam ligados a famílias mafiosas.
O escândalo marcou o início da nova temporada da NBA esta semana, a primeira sob o novo acordo de direitos de transmissão de 11 anos e US$ 77 bilhões .
Os companheiros de equipe do Miami Heat expressaram seu apoio a Rozier na sexta-feira, que negou as acusações por meio de seu advogado.
Outros jogadores da liga ficaram chocados com as prisões, com alguns relembrando o impacto que estão sofrendo com o aumento dos jogos de azar online e as ações de apostadores desiludidos.
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